真菌无处不在，它们喜欢温暖、潮湿、阴暗的环境。我们的手足，尤其是穿着鞋袜的脚趾，正好为真菌提供了理想的“温床”。那么，真菌是如何一步步攻陷我们指甲的呢？

感染通常始于指甲周围皮肤（甲廓）或甲下区域。真菌可以通过微小的皮肤破损处侵入。常见感染途径包括：与他人共用可能沾染真菌的指甲剪、锉刀、拖鞋、毛巾；在公共浴室、游泳池、健身房等潮湿的地面上赤足行走；手足多汗、鞋子不透气导致局部环境长期潮湿；或者本身有足癣（脚气），因搔抓而将真菌传播至指甲。

指甲本身结构致密，为何也会被感染？真菌能分泌角蛋白酶，这种物质可以分解构成指甲主要成分的角蛋白，从而破坏指甲结构，得以在其中扎根和蔓延。感染初期可能不明显，随着真菌深入和繁殖，指甲的异常变化才逐渐显现。了解感染途径，是做好预防的第一步。