灰指甲的致病真菌，主要是皮肤癣菌、酵母菌和霉菌，其中以红色毛癣菌为最多见，同一个灰指甲可有两种或两种以上的真菌重叠感染。

灰指甲可传染，那句特别让人印象深刻的话“一个传染俩”，是很形象的。

灰指甲多由手足癣真菌播散至指（趾）甲而来，这是灰指甲最常见的易感因素。

灰指甲主要的预防措施如下：

1. 手、足癣要及时彻底的治疗，以消灭传染源

根据不同的临床类型，选择不同的处理方法，主要为内服抗真菌药物和外用杀真菌药物。避免搔抓，防止自身传染及继发感染。

2. 穿透气性好的鞋袜，保持手足部干燥

真菌喜欢潮湿而闷热的局部环境，常洗手、足，勤换洗袜子（有条件应阳光暴晒或消毒），注意卫生，不与他人共用鞋、袜、浴盆、脚盆等个人卫生用品，避免交叉感染。

3、坚持用药

因药物不易渗入甲板且新甲重复缓慢，治疗起来非常困难，长期坚持用药很关键。用药前要注意，用小刀或指甲锉尽量去除病甲。如局部角质较厚，可用软化角质的药物包裹，待角质软化后，再将病甲轻轻剥离，然后再用抗真菌药物。

灰指甲大多数情况下可能并不会严重威胁人的健康，但影响美观，个别情况下，由于免疫力低下，还可能会造成真菌感染的全身扩散。由于灰指甲的治疗疗程相对要长一些，治疗灰指甲最关键的是要有耐心。指甲的生长是一个缓慢的过程，但在治疗期间，还是能够发现症状逐步改善的。