提到灰指甲，不少人只知道指甲变灰，却不清楚它的“真面目”。灰指甲是一种常见的甲真菌病，全球发病率约为2%-18%，在我国发病率也居高不下，尤其在潮湿温暖的南方更为常见。引发灰指甲的真菌主要有红色毛癣菌、须癣毛癣菌等，这些真菌喜欢温暖潮湿的环境，一旦侵入指甲就会“扎根繁殖”。

指甲的结构分为甲板、甲床和甲根，真菌通常从甲板远端或侧缘侵入，先破坏甲板表层，再逐渐向甲根蔓延。根据感染部位和程度不同，灰指甲可分为远端侧位甲下型、近端甲下型、白色浅表型等多种类型。其中，远端侧位甲下型最为常见，表现为指甲远端变色、增厚、糟碎。

很多人把灰指甲和甲营养不良、银屑病甲混淆，其实它们有明显区别。灰指甲的变色多呈不均匀的灰白或污黄色，伴随甲板质地改变；而甲营养不良通常是所有指甲同时受累，甲板变薄、变脆但无明显变色。想要准确判断，最好到医院做真菌检查，避免误判延误处理。